Зеркало заднего вида: зачем его придумали на самом деле и как оно появилось в автомобилях
Сегодня трудно представить автомобиль без зеркала заднего вида. Оно помогает контролировать дорожную ситуацию и безопасно выполнять маневры. Однако история этого устройства начинается вовсе не с заботы о безопасности.
На самом деле первые автомобильные зеркала появились благодаря автогонкам и стремлению увеличить скорость. Более того, некоторое время водители использовали их даже для наблюдения за полицейскими патрулями.
Разберемся, как зеркало заднего вида стало обязательным элементом автомобиля и кто первым предложил эту идею.
Гоночное происхождение зеркала заднего вида
История автомобильного зеркала тесно связана с автоспортом.
В 1911 году американский гонщик и инженер Рэй Харроун установил зеркало на свой гоночный автомобиль Marmon Wasp перед участием в знаменитой гонке Indianapolis 500.
В то время правила соревнований требовали, чтобы в машине находились два человека: водитель и механик. Механик следил за состоянием автомобиля и наблюдал за соперниками позади.
Однако Харроун решил отказаться от второго человека. Вместо механика он установил небольшое зеркало над приборной панелью.
Это решение позволило снизить массу автомобиля примерно на 70 килограммов. В результате машина стала быстрее, а гонщик получил дополнительное преимущество на трассе.
Интересно, что идея оказалась успешной: Харроун выиграл гонку, а его эксперимент вошел в историю автоспорта.
Почему первое зеркало работало не идеально
Несмотря на успех, первое зеркало заднего вида оказалось далеко не идеальным.
Трасса гонки была выложена кирпичом, поэтому автомобиль сильно вибрировал. В результате изображение в зеркале постоянно дрожало, и рассмотреть соперников было непросто.
Тем не менее сама концепция оказалась чрезвычайно удачной.
Вскоре инженеры и автопроизводители начали экспериментировать с подобными устройствами. Со временем зеркало заднего вида стало одним из важнейших элементов водительского обзора.
Как зеркало стало массовым аксессуаром
Следующий важный этап в развитии зеркала заднего вида связан с инженером Элмер Бергер.
В 1921 году он запатентовал простое автомобильное зеркало, которое крепилось в верхней части лобового стекла. Устройство получило необычное название Cop Spotter, что переводится как «наблюдатель за полицейскими».
Фактически водитель мог следить за дорогой позади и заранее замечать полицейские автомобили.
Благодаря доступной цене и простоте конструкции аксессуар быстро стал популярным. Уже через несколько лет многие автомобилисты начали устанавливать такие зеркала самостоятельно.
Кроме того, автопроизводители постепенно стали включать их в список стандартного оборудования.
Идея зеркала появилась еще раньше
Интересно, что похожая идея появилась даже раньше.
Британская гонщица и журналистка Дороти Левитт в 1909 году предложила использовать обычное ручное зеркало для контроля дороги позади.
В своей книге The Woman and the Car она советовала водителям время от времени поднимать небольшое зеркало и смотреть в него, чтобы оценить обстановку на дороге.
Для начала XX века такой совет оказался весьма прогрессивным.
В те годы автомобили не имели зеркал, а обзор назад часто требовал поворота корпуса. Поэтому предложение Левитт можно считать одним из первых шагов к созданию автомобильных зеркал.
Когда зеркало стало стандартом в автомобилях
Несмотря на ранние изобретения, зеркала заднего вида долго оставались лишь дополнительным аксессуаром.
В 1920-е и 1930-е годы их часто устанавливали дилеры или сами владельцы автомобилей. При этом форма и расположение зеркал сильно отличались.
Лишь во второй половине XX века автопроизводители начали включать зеркало заднего вида в стандартную комплектацию.
Кроме того, в 1970-е годы появились нормативы безопасности, которые фактически закрепили обязательное наличие зеркал для обеспечения обзора назад.
Как развивались автомобильные зеркала
Современные зеркала значительно отличаются от первых моделей.
Сегодня производители оснащают их различными функциями:
- автоматическое затемнение от света фар;
- встроенные датчики освещенности;
- электронные компасы;
- камеры и системы кругового обзора;
- электроскладывание боковых зеркал.
Кроме того, в некоторых новых автомобилях классические зеркала постепенно заменяют камеры и цифровые дисплеи.
Итог
История зеркала заднего вида показывает, как простое инженерное решение может изменить автомобильную индустрию.
Сначала гонщик Рэй Харроун использовал зеркало ради победы в гонке. Затем изобретатель Элмер Бергер превратил его в популярный аксессуар. А идея Дороти Левитт помогла распространить сам принцип наблюдения за дорогой позади.
В итоге зеркало заднего вида стало одним из важнейших элементов безопасности автомобиля. И хотя сегодня оно воспринимается как обычная деталь, его история началась с экспериментов, смелых идей и стремления ехать быстрее.
